우리는 지구라는 행성에 살고 있습니다. 우주에는 무수히 많은 별들이 있는데 우리는 그 중에서도 태양이라는 별을 중심으로 도는 지구에 살고 있습니다. 태양계에는 수성, 금성, 지구, 화성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성이 각각의 궤도에 따라 태양 주위를 돌고 있습니다. 그러면 태양으로부터 각각의 행성들이 떨어져 있는 거리는 얼마나 될까요?

태양에서부터 행성들까지의 거리를 큰 수로 나타내면 아래 표와 같습니다. 상상할 수도 없을 만큼의 매우 먼 거리이지요. 2004년 1월 4일에 화성에 도착한 화성 탐사선도 화성까지 가는 데 7개월이 걸릴 정도라고 합니다. 그렇다면 우리들이 태양계의 각 행성들까지 우주 여행을 한다면 얼마만큼의 거리를 가야 하는지 한번 읽어 봅시다.